21Octayne – Tre års väntan
Det finns vissa stunder i en musikers karriär när motgångarna blir för många, när branschen arbetar emot en och vägen till den första egna skivan verkar ligga oändligt långt bort i fjärran. Det är i dessa stunder som ett band antingen ger upp eller kämpar vidare mot en osäker framtid. Tyska 21Octayne har jobbat på sitt debutalbum i tre års tid och äntligen har tiden kommit för dem att släppa sin första singel.
I augusti år 2010 bestämde sig tre unga män (gittaristen Marco Wriedt, trummisen Alex Landenburg och bassisten Andrew “The Bullet” Lauer) för att göra något vid sidan av sina ordinarie band och utveckla sin kreativitet i något de själva fått producera. Marco och Alex hade gedigen erfarenhet i bagaget då de spelat i kända konstellationer så som Axxis, Rhapsody, Pink Cream 69, Annihilator, At Vance, Mekong Delta med flera. Andrew, en vän till Alex, plockade å andra sidan upp basen först vid 20 års ålder men som sedan dess gjort sig ett namn inom den basistdominerade marknaden. De upptäckte tidigt att personkemin fungerade samt att de uppfyllde så när som på alla krav för att starta ett eget rockband. Det enda som saknades var en stark och personlig röst som kunde ge musiken en alldeles egen karaktär. Denna röst fann de i stjärnskottet Hagen Grohe som startade sin sångarkarriär vid 16 års ålder och som kom att bli en av södra tysklands mest eftertraktade vokalister efter att gitarristen Joe Perry från Aerosmith värvat honom till sitt soloprojekt, The Joe Perry Project. Tillsammans gjorde sig kvartetten redo för att spela in sin debut men snart hopade sig motgångarna och släppet av debutplattan lades på is för en obestämd framtid. Det såg helt enkelt ut som om 21Octayne skulle falla i glömska redan innan de ens hade startat sin karriär. Men skam den som ger sig spolar vi nu fram tiden till november 2013 möts vi av de första livstecknen från bandet på nästan tre års tid; släppet av nya singeln The Heart (Save Me). En singel som åkt som en raket rakt upp på tyska Amazons singellista för hårdrocksband och som bara är en försmak på vad som komma skall i form av det album som äntligen skall släppas våren 2014. Gitarristen Marco Wreidt förklarar varför det har tagit så lång tid att släppa sin musik.
– Vi var allihopa rätt så upptagna med andra band samt en del projekt och trots att vi hade spelat in hela albumet för första gång för två år sedan råkade vi ut för en hel del otrevligheter karriärsmässigt. Jag kan inte berätta så mycket mer men för att göra en lång historia kort så hade vi problem med produktionsteamet, dåliga kontrakt vi inte kunde signera… allt du kan tänka dig… helt enkelt en massa dåliga saker karriärsmässigt. Albumet skulle ha släppts 2012 men vi var tvungna att spela in allt igen samt att vi denna gång ville vi göra allt lite bättre vilket vi lyckades me! Nu är vi äntligen på väg och varken någon eller någonting kan stoppa oss!
Er första singel, The Heart (Save me), låter inte som något som ni skrivit i sista minuten utan snarare som om något ni jobbat på under en längre tid. Kan du berätta lite om arbetet bakom denna låt?
– Ska jag vara ärlig så har jag larvat omkring med huvudriffet under ganska lång tid. Under en av våra låtskrivarsessioner arrangerade vi sången rätt så snabbt efter en kaffepaus där vi hade ätit cheese cake. Därifrån fick låten sin arbetstitel så i början hette den “Cheeze cake” men jag är glad att vår sångare Hagen ändrade på namnet. Överlag var dock sångskrivandet för “The Heart (Save me)” en ganska snabb historia.
I samma veva som bandet släppte sin singeln spelade även in en video till denna där de jammar och lever runt i sin replokal. Videon visar upp ett band som verkar ha väldigt roligt tillsammans snarare än en historia som passar själva låten.
– Vi ville att det skulle vara så simpelt som möjligt för att kunna visa vilken energi vi som band har i studion. Det finns ingen story eller liknande eftersom vi planerar att eventuellt göra detta till nästa video. Med “The Heart (Save me)” ville vi bara rocka runt i studion och min vän “Dominik Louis” gjorde ett fantastiskt jobb när han producerade videon!
– När vi startade under 2010 hade jag många riff och en del material klart. Det mesta av detta behövde egentligen bara text och sång varvid våra första låtar kom till liv ganska snabbt. De lät mer som klassisks rock från USA och Hagen älskade detta. Vi arrangerade alla låtar tillsammans som ett band i replokalen, så inget sångskrivande via email eller liknande. Vi var helt enkelt bara fyra grabbar som jammade i ett rum. Senare under 2011 när vi skrev andra halvan av skivan så fick vi en mer progressiv ton. Vi ville kombinera den melodiskt klassiska rocken med progressiv rock och metall. Alex Landenburg och jag är stora progg-fans så vi var helt enkelt tvungna att införliva dessa element i låtarna vilket de övriga i bandet verkligen gillade.
– I 21Octayne har alla mer eller mindre olika “DNA” som musiker. Andrew föredrar Soul och R&B, Alex är mer inne på progressiv metall, Hagen älskar klassisk Rock/Pop och jag är väldigt inne på klassisk proggrock men även klassisk rock. Vi vill omfamna alla dessa genrers eftersom alla i bandet är väldigt öppensinnade när det kommer till musik. Vi har en fantastisk kemi och förståelse vilket gör processen desto mer spännande. Vi vill vara unika! Vi vill mixa spännande musikalitet med hockeymelodier och sång samt att vi inte vill vara som någon annan. Det låter fånigt men å andra sidan vill du ju inte äta pizza varje dag i resten av ditt liv. Livet har så många olika känslor och färger vilket är vad 21Octayne handlar om.
Att Marco är exalterad över bandet och deras senaste framgångar är svårt att ta miste på. Känslan av entusiasm och glädje lyser hela tiden igenom i de svar han snabbt skriver ihop under vår chattstund. Sedan bandets första singel släpptes har de mötts av nästan enbart jublande recensioner och sakta men säkert har deras namn börjats sprida över Europas marker. Nu senast åkte de på en förhandslyssningsturné av kommande plattan varvid frågan är hur detta sidoprojekt står sig jämte grabbarnas ordinarie bandscheman och om Sverige kan få se ett besök av de unga tyskarna inom den närmsta framtiden.
– 21Octayne är inte ett projekt utan ett riktigt band för nutiden och framtiden. Vi är ett budskap! Vi vill se rocken tillbaka i rampljuset! Den är långt förfallen tack vare all denna plastartade musik som dominerar scenen idag. Självklart kommer vi att spela i Sverige och vi vill ta oss dit så snart som möjligt. Alex och jag har spelat ett flertal gånger i ert vackra land och vi älskar Sverige. Vårt debutalbum, Into the Open, kommer att släppas i vår så förhoppningsvis kommer vi förbi Sverige redan i år.
Cecilia Wemgård
