Ibland sniglar sig tiden fram medan den andra gånger forsar ett vattenfall. Det var inte länge sedan som undertecknade gjorde en intervju med 21Octaynes gitarrist, Marco Wriedt. Då diskuterade vi bandets resa med allt från skivbolagsstrul, fördröjda albumsläpp till en singel som har låtit vänta på sig i nästan tre års tid. Med orden; ”förhoppningsvis kommer vi förbi Sverige redan i år” avslutade vi vår pratstund som ni kan läsa om här.
Nu, fyra månader senare, är det åter igen dags att prata med strängbändaren när denne har fått några dagars ledighet från huvudbandet Axxis. Denna gång sker det dock på plats i Stockholm och vid sin sida har han även sångaren Hagen Grohe. Det är den sistnämnde som tar vid när vi diskuterar hur det känns att spela material som faktiskt har några år på nacken.
– Jag kan bara prata för mig själv, men för mig är detta material fortfarande ganska nytt. Självklart har vi arbetat med låtarna under en längre tid men å andra sidan har vi inte jobbat med dem konstant under tre år. Vi skrev dem ganska snabbt, bara under några veckor, men sedan blev det en massa dödtid mellan varven. Vi fastnade på grund av en del problem längst vägen, Hagen tar en paus. Vi sprang in i en massa problem som jag egentligen inte vill prata om. Detta gjorde att vi fick ta några steg tillbaka för att leta upp rätt typ av människor som kunde hjälpa oss framåt.
– Vi har en förpliktelse mot våra andra band vilket också har hållit oss tillbaka, inflikar Marco innan sångaren fortsätter.
– Sedan letade vi också efter ett skivbolag. Att hitta ett skivbolag som stöttade oss var den sista pusselbiten som saknades.
Hagen slänger en road blick på sin bandkamrat vars tappra försök att prata i mun på sångaren äntligen uppmärksammas av alla runt bordet. Med en urskuldande blick förklarar gitarristen att det är all energidryck som spökar. Ett påstående som inte verkar helt taget ur luften då det står hela sex burkar på bordet. Efter en något tungvrickande start och skratt är det äntligen Marcos tur att ta till orden.
– Allt runt bandet var som ett stort pussel där många av bitarna saknades. Nu har vi hittat dem och tiden är äntligen rätt för oss att satsa på det här. De senaste sex-sju månaderna har det rullat på fantastiskt bra. I början av karriären gick allt upp och ned men nu pekar kurvan uppåt.
Hagen backar upp Marco genom att illustrera, både med fingrarna samt med ljudeffekter, bandets berg-och dalbana under de tidiga åren. Detta resulterar i några dråpliga skämt om Murphys lag (allt går åt helvete strax efter att det går bra) men gitarristen sätter ändå fingret på en väldigt viktig punkt. Efter många års harvande har det helt enkelt exploderat kring tyskarna. Något som gör att medlemmarnas andra band har börjat märka av konkurrensen om uppmärksamheten.
– Vad ska jag säga, filosoferar Marco. Ibland måste du prioritera vad som känns rätt. Det är det enda jag kan säga för stunden och vi får se hur framtiden utvecklar sig. Beroende på hur snabbt och hur stort detta kan bli så kommer vi eventuellt att hamna i en situation där vi måste se över våra val. Jag är säker på att alla fyra av oss är övertygade om att 21Octayne är framtiden. Du får också ha i åtanke att det är en stor ålderskillnad mellan oss och de andra medlemmarna i våra huvudband (Axxis, Joe Perry Project med flera).
– När jag träffade Alex Landenburg (trummis i 21Octayne) under vår tid tillsammans i Axxis så visste vi båda två att vi borde starta ett eget band. Ett band där vi kunde göra allt tillsammans och inte vara inhyrda sessionsmusiker. Jag vill verkligen inte vara respektlös men det är bara så som det är. Vi kände att vi kom till en punkt där vi ville forma ett eget band och det är därför som 21Octayne är vår framtid.
– När det kommer till 21Octayne har jag alltid haft en tanke om att detta är min första prioritet. Annars hade jag aldrig startat upp det här tillsammans med Alex. Vi sa till varandra att om vi ska göra något eget då ska det verkligen vara ett fullt fungerande band och inte ett sidoprojekt. Det finns för många projekt i denna bransch så vi ville göra allt rätt från början. Det är därför 21Octayne är 21Octayne, vilket kan låta lite kliché.
Med ett löfte om att Axxis är informerade om sin strängbändares åsikt (och att undertecknade inte riskerar att starta ett mediekrig i och med publiceringen av denna intervju) flyter ämnet vidare till bandets visioner. 21Octayne är ett band som vill låta så som ett rockband ska låta. Krasst menar grabbarna att branschen har blivit allt för steril och ljudet allt för plastartat. Ligger inte körsången på inspelade bakgrundsspår så är trummorna förprogrammerade.
– Problemet med dagens musik.. och detta är min högst personliga åsikt, lägger Marco till allvarligt… är att folk exempelvis klankar ned på alla popband och säger att det är fejkat och kasst. Sedan när jag går på hårdrocksfestivaler så har 60 procent av banden praktiskt taget en playbackshow. Det är sant! Förinspelade gitarrer, förinspelade bakgrundsspår, förinspelade trummor…
Gitarristen slår demonstrativt fingrarna i bordet i takt med sina uttalanden. Han drar en djup suck för att sedan förklarar att dagens band har tappat essensen av vad det betyder att spela live som rockakt. 21Octayne är ett ställningstagande, en strävan efter en mer organisk ljudbild inom rockbranschen. Genom att blanda den moderna erans rockmusik med influenser från svunna tider vill bandet nå en bred publik och sprida sitt budskap. Dock klämmer skon på en annan viktig punkt, turnerandet.
-Vi måste hitta ett stort band som åtminstone till viss del spelar samma musik som oss, förklarar Hagen. Ja menar, i grund och botten är vi nykomlingar och skulle vi ge oss ut i dagsläget på en turné som huvudband skulle vi bara få spela på småställen. Visst, vi kan göra det men det skulle inte gynna oss. För att nå en bredare publik måste vi spela som förband till rätt typ av huvudband. Om vi inte kan spela inför en publik som kan relatera till vår musik så är det ingen idé att vi ger oss ut.
Det tar dock inte många minuter innan ämnet åter igen halkar in på musikbranschen. Herr Wriedt är riktigt i gasen när han beskriver hur trött han är på mycket av det som når dagens skivdiskar.
– Det är enklare och billigare att producera ett album som låter plastartat snarare än att lägga kraft och pengar på en riktig bra produkt. Det är därför som det har släppts så mycket av denna skit. Samtidigt är det bara en av anledningarna till att det är såhär. Vi har även bristen på musikalitet och bristen på kvalitativ sång. Med dagens teknologi går det där att fixa till vilket gör att många band låter bättre på skiva än vad de gör live.
– Kanske är det också en av anledningarna till att fler band har börjat spela in skivor utan hjälpmedel. Jag önskar och hoppas verkligen att det är så men jag tror inte att detta tänk har slagit igenom på bred front än. Istället känner jag att många av dagens band har en värre attityd än de mest horribla popbanden. Då finns det ändå en hel uppsjö med popband som är bra mycket bättre live än de flesta rockmusiker.
– Vi vill inte klampa någon på tårna, säger Hagen ursäktande i ett försök att lugna ned Marco. Inte heller vill vi att folk ska tro att vi är några elitister som ser ned på andra. Däremot finns det vissa aspekter av musikskapandet som vi personligen saknar och som vi vill se mer av. Det är därför vi skapade 21Octayne. Vi spelar inte det som är rätt men vi spelar så som vi själva vill att musiken ska låta.
– Självklart så låter vi annorlunda live än vad vi gör på skiva eftersom vi bara är fyra personer på scenen. Vi har bara en bas, en gitarr och ett trumset. På albumet lade vi på några extra spår med gitarrer, precis som alla andra gör. Vi försöker inte vara så organiska att vi bara spelade in en gitarr på skivan bara för att vi har en gitarrist live. Skivan är producerad på ett modernt sätt men vi såg till att vi inte hade några förinspelade stycken eller ljud på den. Allt som du hör på skivan är på riktigt. Live är vi mer avskalade och spelar närmare kärnan. Det låter faktiskt mer som när vi skrev låtarna i början av karriären, avslutar sångaren.
Vi diskuterar bandets andra singelsläpp, Dear Friend, som kommer att backas upp av en ny video. Denna är tänkt att visa upp bandets mörkare mer progressiva sida som kontrast till singeln The Heart(Save Me). Under tiden har Marco lugnat ned sig så pass mycket att han på ett ursäktande vis vill förklara sitt tidigare ställningstagande.
– Var och en har sin smak och sitt tycke. Man ska göra det som man anser passar ens musik. Därför har vi valt att göra detta på vårt vis. Jag har inte menat att prata illa om någon men vi måste få stå för någonting. Vi är ett nytt band som vill presentera något. Vi måste få bryta normen och göra något annorlunda.
Bild och text: Cecilia Wemgård
Utom bild 2 och 3 (intervjubilder) som är tagna av Jo Sudau
